Op 23 maart 2005 werd het eerste filmpje op YouTube gepubliceerd. Een kort filmpje met Jawed karim, één van de oprichters, met als titel "
Me at the zoo". Exact 15 jaar later staan er ondertussen meer dan 5 miljard filmpjes online. YouTube is de tweede meest bezochte website ter wereld.
YouTube dankt zijn populariteit onder andere aan het feit dat iedereen kosteloos filmpjes kan plaatsen.