Kinderen hebben afgelopen weekeinde honderden dode kikkers gevonden in een visvijver in het Nederlands-Limburgse Montfort. Volgens een kikkerexpert van het Waterschap Roer en Overmaas hebben de kikkers zich waarschijnlijk dood gepaard. De hormonen drijven jaarlijks talloze kikkers en padden naar paarvijvers. Daar kruipen de mannetjeskikkers en -padden in groepen op het vrouwtje. Dat wordt door het gewicht van de enthousiaste mannetjes onder water geduwd en stikt. Ook mannetjeskikkers komen tijdens de trek naar de vijver vaak om het leven: ze worden in de menigte paarlustige seksegenoten doodgedrukt. In elke paarvijver leggen jaarlijks zo'n honderd kikkers en padden op vrijersvoeten het loodje. "Dat is normaal, maar dat het hier om honderden gaat, is toch wel uitzonderlijk", aldus nog de expert.

LONDEN (ANP) - Een 13-jarige jongen is donderdag in Groot-Brittannië veroordeeld tot vier maanden jeugddetentie voor rijden onder invloed. Hij is de jongste die daarvoor ooit in het land is veroordeeld, zo meldde de BBC. Jon Smee had al twee keer een rijverbod gekregen. De jongen uit Salford was in november aangehouden in een gestolen auto, na een achtervolging door de stad. Hij viel op doordat hij met ongeveer honderd kilometer per uur in de bebouwde kom reed en geen lichten aan had. Hij miste op een haar na een voetganger. De rechter verklaarde de naam van de jongen te hebben bekendgemaakt, omdat hij hoopte zo het publiek te waarschuwen en te voorkomen dat Smee weer in de fout zou gaan.

De christelijke en openbare ziekenhuizen in Vlaanderen eisen de onmiddellijke splitsing van de gezondheidszorg in ons land. Ze hebben dat beslist op een Staten Generaal in Affligem. De Vlaamse ziekenhuizen verwerpen de besparingsvoorstellen van minister Rudy Demotte (PS) voor de ziekteverzekering.

Luc Van Rooyen van de openbare ziekenhuizen in Vlaanderen vindt de besparingsvoorstellen voor de Vlaamse ziekenhuizen onaanvaardbaar.

"Het zijn blinde maatregelen die iedereen even hard treffen, zowel wie meer dan gemiddeld uitgeeft aan gezondheidzorg als wie minder dan gemiddeld uitgeeft, zegt Luc Van Rooyen. "Ook diegenen die onder de maat zitten, worden getroffen en dat is gewoonweg onaanvaardbaar", luidt het.

Volgens Karin Boone van de christelijke ziekenhuizen in Vlaanderen schuift minister Demotte het wegwerken van de onverantwoorde uitgavenverschillen in de ziekteverschillen in Vlaanderen en Wallonië op de lange baan. "Alleen een onmiddellijke splitsing biedt nog een oplossing", luidt het.

"Het is zo dat de cultuurverschillen tussen de gemeenschappen in dit land zodanig groot zijn en dat de accenten die men wenst te leggen in zijn uitgavenbeleid zodanig verschillen, dat een splitsing van de gezondheidszorg onafwendbaar geworden is", voegt Boone er nog aan toe.

Minister van defensie André Flahaut en het Nationaal Instituut voor Oorlogsinvaliden gaan ex-dienstdoend baas van het instituut Yves-Marie Etienne een vergoeding van 350.000 euro (zo'n 14 miljoen oude bef) uitkeren omdat hij plaats moest ruimen voor iemand uit de omgeving van Flahaut.

Dat melden de kranten van de mediagroep Sud Presse maandag. Flahaut en het instituut willen met de vergoeding een veroordeling over het ontslag vermijden. Etienne krijgt 350.000 euro en verwerft bovendien de eigendom van een dienstwagen Audi A6.

Het koningshuis zit danig verveeld met de handelsmissie naar China, die prins Filip van 20 tot 28 november voorzit. De kroonprins wil namelijk liever niet op reis met Marie-Rose Morel van het Vlaams Blok. Een van de experten op de officiële delegatielijst van Export Vlaanderen is Chris Morel, de vroegere topman van Alcatel Bell, die 25 jaar ervaring heeft in zaken doen met de Chinezen. Morel zit in een rolstoel, en neemt daarom zijn dochter Marie-Rose mee "als rolstoelduwer". Marie-Rose is Vlaams parlementslid voor het Vlaams Blok, en dat zint het hof niet. Het kabinet van Vlaams minister Fientje Moerman, de voogdijminister van Export Vlaanderen, zoekt koortsachtig naar een oplossing.